Краткий Путеводитель по Империи: Морровинд
Бывший некогда частью Первой Империи Северян, Морровинд сейчас - страна Темных Эльфов, происхождение которых укрыто завесой тайны подобно тому, как пепельные бури постоянно укрывают их землю. Свирепые и гордые, Темные Эльфы избегают любых контактов с внешним миром в том числе и со своими собратьями из Валенвуд и островов Саммерсет. Путешественнику, прошедшему перевал Врата Теней, простительно полагать, будто он покинул Тамриэль и оказался в другом мире. Небо постоянно затемнено яростными пепельными бурями, изрыгаемыми наружу могучим вулканом Вварденфелл. Привычную флору и фауну Тамриэля заменили причудливые и извращенные формы, способные выжить в условиях непрекращающегося пепельного дождя. В плащах и масках, Темные Эльфы пасут стада гигантских насекомых. Курьер с грохотом проезжает мимо на спине крабообразного существа двадцати футов высотой. Повсюду съежившиеся рабы - аргониане, хаджиты, люди - спешащие исполнить лающие команды своих эльфийских повелителей.
Серокожие красноглазые Темные Эльфы, похоже, прекрасно приспособились к своему странному припорошенному пеплом краю. Они известны как Данмеры на языке эльфов и населяют сейчас огромный отрезок северо-восточного Тамриэля между горами Велоти и морем и между южным краем Дешаанской (Deshaan) равнины и северным побережьем. Но откуда пришел этот необычный народ, каково происхождение этой расы и где была их настоящая родина до того как они расселились по Морровинду и Дешаанской равнине - вот вопросы, которые легче задать, чем на них ответить. Темные Эльфы, должно быть, ответвились от главного ствола эльфийской расы очень давно, так как, несмотря на несомненное родство с другими эльфами Тамриэля, Темные Эльфы во многом отличаются, и не в последюю очередь своей загадочной внешностью. Пепельно-серая кожа и светящиеся красные глаза делают Темного Эльфа мгновенно узнаваемым, несмотря на то, что их мало кто видел, так как они редко покидают свою родину. Как и все эльфы, они высоки и худощавы, но эльфийская надменность у Темных Эльфов доведена до предела, они считают людей зверьми, годными лишь на то, чтобы быть рабами на плантациях Тира. Они ставят себя даже выше других эльфов, считая избалованными и декадентскими образцами чистокровной эльфийской расы. Самые ранние человеческие записи основываются на сагах и хрониках Северян (которые останутся нашими лучшими источниками до тех пор, пока архивы Высоких эльфов не будут доступны ученым Империи). Северяне дали краю имя Данмерет, ибо он был землей Данмеров; но в ранние года он назывался ими самими Ресдайн; и имперский библиотекарь Эльба Ласке (Elba Laskee) отслеживает становление нации Темных Эльфов более чем на 3,500 назад от наших дней. Морровинд получил свое теперешнее название после первого извержения Вварденфелла (смотри Достопримечательности - Вварденфелл).
На этот раз я соглашусь с автором "Путеводителя". Несмотря на то, что мое поведение ни разу не выходило за границы дозволенного, трое прогуливающихся данмеров назвали меня "невоспитанными" и даже отказались произнести мое полное имя, несмотря на то, что я был таким же мером. Я постарался держать свой язык за зубами. Я ведь уже не молод, дядя, и уже побывал раз в такой ситуации. --
-- Но я наслаждаюсь получением услуг от рук тех, кто презирает людей. Впрочем, несмотря на все, я не могу не думать, что время, проведенное под правлением людей, умерит высокомерие Данмеров до приемлемого уровня.
В первом упоминание о Темных Эльфах говорится, что они делились на многочисленные мелкие кланы, из которых одна половина воевала с другой. Саги Северян говорят о воинах Темных Эльфов, присягавших любому вождю Северян, идущему на войну против врагов их клана, обстоятельство несомненно способствующее завоеванию их Северянами. Темные Эльфы впервые упоминаются в письменном историческом документе от 1E416, во время Войны Наследования, уничтожившей Первую Империю Северян: "И, видя, что Северяне разобщены и слабы, данмеры созвали совет, и собрались вместе в секретных местах, и замыслили заговор против кровной родни из Боргаса, и внезапно восстали, и обрушились на Северян, и изгнали с земли Данмерет с большим кровопролитием". Так пала Первая Империя людей от рук Темных Эльфов. Спустя два столетия мы впервые слышим о Трибунале, который, возможно, поднялся, чтобы возвеличиться над руинами, оставшимися после первого извержения Вварденфелла, погубившего, по меньшей мере, половину Морровинда и приведшего к постепенному перемещению населения на юг к широкой Дешаанской равнине, которая постепенно сходит в мрачные трясины Черных Топей. Как бы то ни было, под влиянием культа Трибунала Темные Эльфы объединились в один народ, и хотя ожесточенное соперничество кланов осталось и по сей день, и взаимодействуют кланы с превеликим отвращением.
Пять кланов, известные как Великие Дома - Индорил, Редоран, Телванни, Дрес, и Хлаалу - на сегодняшний день полностью контролируют политику и торговлю в Морровинде, хотя в ранние времена их было шесть. Каждый из старших кланов объединен с многочисленными субкланами, ориентация которых более менее постоянна, хотя для них сменить союзников не является неслыханным делом. Ранее кланы враждовали в открытую. Это было запрещено Трибуналом, но кланы до сих пор участвуют в кровавых распрях посредством уникального общества Мораг Тонг, официально существующей гильдии наемных убийц. Кланы буднично нанимают Мораг Тонг для устранения противников, и асассины могут безнаказанно убить своих жертв, пока это согласуется с непостижимыми (но строгими) правилами их гильдии. Подобный порядок производит на жителя Империи впечатление нелепого варварства, но в невежественном Морровинде как нельзя более соответствует дикарскому темпераменту Темных Эльфов.
Языческий культ Темных Эльфов заслуживает отдельного упоминания. Они поклоняются трем богам, известным как Трибунал (Tribunal), и верят, что эти боги ходят по земле и напрямую правят Морровиндом. Чужеземцу служители культа Трибунала представляются реальной силой в Морровинде - этих Трибунов (Tribunes), если они и существовали когда-то, никто не видел столетиями. Каждый Трибун из действующих под варварскими именами Альмалексия, Сота Сил и Вивек дает свое имя городу, посвященному ему для поклонения и дворцу/храму в этом городе, где этот бог предположительно пребывает. Служители культа Трибунала всемогущи в Морровинде; странные процессии причудливо наряженных священников странствуют по стране, отбирая новых кандидатов на службу Трибуналу, которых хватают без сопротивления, и с тех пор никто их больше не видит.
Дядя, что там с последними подтверждениями записей о Трибунале? Мой наставник, на вопросы об их судьбе, всегда отвечал "Боги вынесут все". Мог ли Септим быть чужеземцем, появление которого предсказывал культ Лорхана? Все признаки указывают на продолжающееся присутствие силы Трибунала, хотя и бездействующей...
Клан Индорил притязает на родство со всеми тремя легендарными Трибунов, что, несомненно, свидетельствует в пользу превосходства Индорил над другими кланами. Столица Индорил - Альмалексия (Almalexia), также столица самого Морровинда, и в духовенстве Трибунала (каковое есть то же самое, что и бюрократия правительства) властвует Индорил и их субкланы Клан Редоран, охраняющий западную границу Морровинда, знаменит лучшими воинами среди Темных Эльфов. Клан Телванни сильнее других ненавидит чужеземцев, избегая любых контактов с чужаками, предпочитая пасти свои стада гигантских насекомых среди скалистых холмов и островов дальнего северо-востока. Мускусный запах жуков Телванни является высоко ценимым благовонием у Темных Эльфов, а их ездовые насекомые самые дорогие на рынках Альмалексии и Нарсиса. Клан Дрес правит южным изгибом Морровинда, где плодородная Дешаанская равнина соединяется с болотами Черных Топей. Дрес - крупнейшие работорговцы и плантаторы Морровинда. Тысячи несчастных пленников, в основном аргониан, а также немногочисленные хаджиты и даже жители Империи, проходят через печально известные рабские загоны Тира, столицы Дрес, откуда и отправляются на быструю смерть на плантации, окружающие этот зловещий город. Клан Хлаалу самый маленький и слабый среди пяти кланов, удерживающий звание Великого Дома благодаря древней столице Нарсис. Извечные враги Индорил, контролирующего правительство в течение 3,000 лет, беспрерывное упорство Хлаалу должно заслуживать определенного уважения. Купцы и торговцы в стране, презирающей чужестранцев, Хлаалу тем не менее поддерживают ограниченные торговые сношения с Империей, выменивая крепкую Имперскую ткань и Кирондиильское бренди на изящные брелоки, производимые общепризнанными мастерами-ремесленниками Морровинда.
Бойцы Темных Эльфов предпочитают замечательно легкий доспех из щитков насекомых и поверх прекрасно сплетенный плащ из паучьего шелка, несколько раз обернутый вокруг туловища. Тюрбан защищает голову и лицо от вездесущего пепла с очками из прозрачной смолы; широкие штаны и высокие ботинки завершают облачение. Несмотря на нелепый внешний вид, путник поймет полезность такого одеяния в первый же раз, как только окажется застигнутым снаружи одной из непрекращающихся пылевых бурь. Находясь в помещении, Темные Эльфы сбрасывают верхнее одеяние и блаженствуют, облачаясь во множество богато раскрашенных тканей; кушаки, украшенные символикой клана являются общими для всех, в то время как громоздкие церемониальные костюмы, сделанные из различных частей тела гигантских насекомых, составляют предмет гордости высших чинов.
