” … в Зеррикании, как известно, складывают жертвы к лапам дракона..”
“- А правда ли, господин Лютик, народ болтает, что раньше жертвы драконам не только зеррикане приносили?.. бывало, привяжут бабу покрасивше к скале , оно и понятно, зачем…”
“- Святая книга гласит, окончательно разошелся Эйк, - что изойдет из бездны змий, дракон отвратный, семь глав и десять рог имеющий. А на спине у него усядется дева в пурпуре и багрянце, и кубок золотой будет у нее в руце , а на челе будет выписан знак всякого и полного распутства!..."
А. Сапковский. Ведьмак. Меч Предназначения.
Тяжелые условия заставляют искать помощи у любых сверхъестественных заступников, поэтому жители Велена суеверны куда более чем религиозны. Храм Мелитэле спокойно соседствует с дремучим язычеством – попросить Великую Мать об урожае точно не навредит, но и домового надо задобрить обязательно (иначе молоко скиснет, вещи будут не на своих местах). Народ, в основном неграмотный, поэтому мало кто разбирается в тонкостях той или иной веры, слабо понимает абстрактную теологию, но точно старается быть в ладах с “высшими силами”. Особенно, если те утруждают себя проявлениями своей власти.
Хозяйки Леса
Хотя в некоторых источниках говорится, что Хозяйки местные боги, это сравнение не очень верно. Боги – абстрактны, действуют неисповедимыми путями, требуют соблюдения различных заповедей, зачастую непонятных простому люду и отправления регулярных ритуалов. Хозяйки, же вполне реальны, проявления их силы очевидны ,простому крестьянину и с ними гораздо проще договориться. Лучшая аналогия с нашим миром – самые примитивные формы веры в духов и созданий, гадалок и колдунов , которые считаются совершенно реальными и живут рядом. Они могущественны, их влияние на жизнь и власть над природой очевидны, они наделены персоналиями , и их мотивы простой человек может трактовать и пытаться понять.
Культ богини Мелитэле
Мелитэле — богиня урожая, плодородия и природы. Как и природа, она приносит спокойствие, и равновесие во всё, к чему прикасается. Жрицы этого культа славятся своими лекарскими способностями. Это один из древнейших культов, а в свое время — и самых распространенных и уходящий корнями в незапамятные, еще дочеловеческие времена. В некоторых местах Мелитэле почитается как Фрейя или Великая Мать. Почитается богиня и в Велене, здесь даже есть храм со школой для послушниц. Местные жители часто заходят туда помолиться или попросить жриц о помощи. Вряд ли кто-то, кто не учился в храме, разбирается в тонкостях этой религии или рьяно почитает Мелитэле. Но уважение к богине испытывают большинство местных жителей.
Домовые, лешие и прочая мелкая нечисть
Простые жители Велена верят, что весь мир вокруг наполнен мелкими духами и скрытными существами. Часть из них - плод воображения простых селян, а часть - реальные существа. Реликты Совмещения Сфер, редкие в этих обжитых человеком местах, но в Велене их как раз не мало. Как правило, они не злые и не добрые - живут своей жизнью, покуда их не трогают. Но если их разгневать - могут отомстить, а то и навести порчу на обидчика. Так что лучше с ними не ссориться. А тех, кто живёт совсем рядом и вообще стоит задобрить. Вот, например, как одаряют домового: берут разноцветные лоскутки, овечью шерсть, мишуру, блестки, горбушку хлеба, отрезанного от целого каравая, несут все это в хлев и читают молитву: «Царь дворовой, хозяин домовой, соседушко-доброхотушко, я тебя дарю, благодарю: скотину прими, попои, накорми!»
Культ Вечного Огня
Культ Вечного Огня появился вскоре после высадки. Говорят, что первым жрецом Вечного Огня был простой кузнец. На его дом напала целая стая страховидл ( чудовищ), охочих до людской крови. Немало голов он разбил своим молотом, но стаховидлы всё не убывали. Тогда он взмолился: Боже! дай же силы мне, чтобы защитить своих близких и себя самое от мрака… И он был услышан. Вспыхнуло пламя — и страховидлы бежали, не в силах вынести его свет.
Современный культ Вечного Огня - воинственная религия, враждебно относящаяся к любым проявлениям магии, нетерпимая к представителям не людских рас и другим религиям (единственный культ, способный мирно сосуществовать с ним - культ Мелитэле). Полукровки человеческой расы и нелюдей признаются ими , как низшая каста людей. Однако, места здесь, видимо, настолько глухие, что проповедники вовсе не стремились нести свет Вечного Огня селянам. Поэтому, тут сохранилась довольно древняя версия культа и местные жители, разве что, произносят благословение разжигая очаг :
« Огонь ведёт нас.
Огонь направляет нас.
Огонь защищает нас.
Огонь обогревает нас и готовит нашу пищу.
Да будет благословенно пламя..»
Да у местного кузнеца всегда горит лампадка и перед работой он тоже читает благословение :
“Сталь закаляется в огне.
Металл куется в огне.
Вечный Огонь оградит нас от зла .
Благословенно Пламя!”
Местные праздники
Как и в любом другом месте, жизнь крестьянина была бы невыносима без праздников.
Имбаэлк, или Почкование — один из праздников позаимствованных людьми из календаря эльфов. Празднуется в начале февраля и знаменует собой окончание зимы. Считается, что в этот день Мелитэле будит природу ото сна.
Бирке — 23 Марта, весеннее равноденствие
Праздник на Лысой Горе — празднуется в начале мая и учёнае мужи из Оксенфурта считают его местным вариантом Беллетэйна. Суть и правда близка - праздник обновления природы. Но обряды несколько иные.
Мидаете — 19 Июня, летний Солтыций
Ламмас, или Созревание — праздник жатвы, сбора урожая. Одна из торжественных магических дат, позаимствованных людьми из календаря эльфов. Празднуется в конце июля, начале августа. Праздник считается удачной датой для свадеб. Говорят, что в дни праздника Ламмас можно увидеть Деву Полей.
Велен — 23 Сентября, осеннее равноденствие. Праздник окончания сбора урожая, когда принято благодарить Великую Мать за посланные дары. Некоторые люди считают забавным, что далеко не самый плодородный регион Эльфы назван в честь именно этого праздника. Эльфы же считают, что когда-то эта земля была богата и одаривала народ, живший здесь.
Саовина, или Замирание — один из праздников, торжественных магических дат, позаимствованных людьми из календаря эльфов. Празднуется в конце октября, начале ноября и символизирует приход темного времени года, когда жизнь отступает перед ледяным дыханием зимы. Ночь Саовины — это ночь страха и упырей. Считается, что в сочевник Саовины просыпается всякая нежить и нечисть. Но и в то же время — это ночь чудес и волшебства. Для гаданий и ворожбы лучшего времени не сыскать.
У эльфов есть обычай, согласно которому в ночь Саовины все огни в доме поджигались от одной щепы. А остаток щепы сохраняли до мая и от нее разжигали огонь Беллетэйна. Люди же обращают свои молитвы к Вечному Огню и просят у него защиты от ужасов ночи.
Йуле — второй месяц года по календарю эльфов и одноименный зимний праздник по календарю людей. Начало месяца приходится на день зимнего солтыция — Мидинваэрне. По традиции на Йуле наряжают елку. А еще в Сочельник Йуле принято гадать и ворожить. Молодые девушки гадают по венку из омелы, который надобно бросать через плечо. Ворожат также на шариках из мякины калача и костях от съеденной рыбы.
