Игровая реальность

[Merlin]

-Вперёд, обезьяны, или вы хотите жить вечно? - рев сержанта из сектора Omaha на центральной площади перекрикивал даже звук сигналов тревоги, которые звучали по всей биосфере. Снаружи уже раздавались одиночные выстрелы, но я знал, еще немного и перестрелка перерастет в более плотный огонь. Но, пока у наших всё ещё была возможность экономить боеприпасы, которые с таким трудом выкупались у приезжих торговцев.
Очередная волна Гусиной [mat]Хуйни[/mat] будто "решила" совершить налёт как раз во время смены караула. Неужели за этими безмозглыми зомби может стоять какой-то высший разум?
Как обычно в критической ситуации время для меня остановилось, происходящее вокруг из плавного течения превратилось в набор обрывочных картин и образов.
Вот офицер безопасности сектора Juno, Доминик Коб, в отчаянье пытается организовать неквалифицированных Гулей к обороне. На этот раз, только двое наемников согласились присоединиться к патрулю, и в поле боя пришлось повести лабораторных крыс из факультета точных наук... Как жаль, что точные у них только науки, а не стрельба...
- Меня не интересует, что у вас сейчас идёт эксперимент! …Какой нафиг цыклофазатрон? Да чёрт с ним! Пошли, блин! Бегом к воротам! - я слышу его крик, даже сквозь стены свой комнаты...
Бросаю все и выбегаю из Общежития, ведь именно для таких ситуаций меня и пустили жить в сектор...

Сектор Juno, все практически спокойно, тревога почти не мешает ученым, никто не покидает в панике свои кафедры...
Что-то "цепляет" мое внимание.
- Золото! Я нашёл золото! -крича во все стороны из курильни Сарантодиологов выбегает человек, вероятно хорошенько обдолбаный. Кажется мне его показывали при заселении - это глава Зелёной Войны. Это, пожалуй, была единственная активность в секторе, все попытки Коба, поставить Гулей "в ружье" заканчивались провалом, покой царящий в секторе Juno, мало подразумевал какие либо координированные действия во время тревоги – учёные "страусы" скорее предпочитали зарывать голову в собственных экспериментах, делая вид, что не видят и не слышат всего, что творится вокруг. Но не все – многие из мутантов, вместе с которые мы живем в общежитии, так же как и я, уже стояли наготове. Мы можем и умеем держать оружие в руках...
Видя наш выход, Коб машет рукой и подает знак следовать за ним. Да, сейчас не наша очередь воевать... Но, кто-то должен выйти к воротам...

Центральная площадь, мы уже не ней...
Вот пришлые торговцы в панике сворачивают свои лавки, а граждане биосферы спешат добежать до собственного сектора.
В каждом из трёх секторов своя, выработанная годами, дисциплина поведения в случаи тревоги. "Зелёные", живя в своей цветущей утопии сектора Utah, предпочитали вести оборонительные действия. Они утверждают, что травка и цветочки для них важней всего... Кажется даже важней, чем чужая человеческая жизнь… Хотя, все прекрасно понимают – дело в том, что ни одна группировка не позволит себе полностью оставить сектор, рискуя потерять "под шумом артиллерии" своё место в иерархии. В бой шли сборные солянки из бойцов всех банд, из тех, кем можно "пожертвовать".
И вновь на глаза мне попадается глава Зеленой войны. Он горячо чего-то требует от неизвестного мне человека, тот отмахивается от него и бежит к воротам. Мы бежим туда же...

"Внимание внимание! Это не учения! Всем занять боевые посты!" - орет со стены громкоговоритель.
Ворота, вот они...
Патрульный отряд сектора Omaha, удерживая ключевые позиция, перебежками отступает к воротам. Мне всегда нравилось, как работают эти вояки - грамотно, четко, слажено. Вот двойка занимает низкий холм слева в 30 метрах от ворот, один из двойки вскидывает винтовку и стреляет дважды... Я не вижу его жертв, но судя по тому, с какой уверенностью он жмет на спуск, обе пули попали в цель. В ту же секунду, еще двое его товарищей справа занимают оборонительные позиции уже у самых ворот. Один из них кричит нам:
- Готовьтесь ребята, их там толпень, и они с оружием, видно какой-то большей караван нашли!
Взвожу пистолет... Конечно, я бы не отказался от штурмовой винтовки, но их мало, они только у патрульных. Да и патроны с пистолетом экономить проще... Ждем...
Двое патрульных с холма тоже отбегают к позициям у ворот...
И вот я уже могу разглядеть наших врагов... Зомби... Штук 15. Значит в начале атаки их было штук 20-25, ребята из Omaha знают свое дело. Действительно много...
Некоторые зомби несут в руках оружие... Нет, они не способны к тактическим действиям, засадам и т.п, но, такое ощущение, что простейшие действия и инстинкты у них есть. Они направляют оружие на нас и открывают огонь... Пули попадают в укрепления, они из патрульных падает, но, крови я не вижу, видимо на парне бронежилет, ничего, медики Ястребов быстро поставят на ноги...
Выбираю первую цель, зомбяк с охотничьим ружьем, сейчас он не опасен, но если подойдет ближе, может наделать много проблем дробью. Время у меня есть, они просто тупо идут на нас.
Вдох, выдох, прицел, выстрел, вдох... Такая привычная за время жизни в Пустоши последовательность...
Бой длиться не долго, объеденные силы трех секторов на оставляют зомбякам даже малейшего шанса, мы расстреливаем их как в тире, сами будучи в укрытии.
Смолкают сирены и громкоговорители... Самые смелые выдвигаются вперед на поиски трофеев, медики Стальных Ястребов помогают раненым добраться до госпиталя...
Опускаю пистолет, смотрю в темное ночное небо на звезды... Сегодняшний бой мы выиграли легко... Но как долго нам еще будет так везти? Если Гусиная [mat]Хуйня[/mat] доберется до секторов изнутри, что мы сможет противопоставить? Надеюсь, наши ученые скоро найдут лекарство от этой заразы и мы никогда этого не узнаем...

[Juk]

-Здравствуйте гости и жители сектора Omaha, сегодня нас ждет замечательный вечер – большой финал. И так приветствуем нашего чемпиона – Тони Блэйна… - чего там дальше говорит ведущий уже никто не слышит, я, как и все, кто сидит в баре, вскакиваю со своего места и радостно кричу, поддерживая нашего чемпиона. Вот он, наш боец, наша гордость, наш кумир. Он сегодня надерет задницу новичку, ох как надерет, ну а мы, скромные вояки, получим свои денежки по ставкам.

Эх, жаль, ребят из группы Альфа нет, они сейчас где-то в пустоши, встречают какой-то торговый караван. Эх… Сейчас бы на 20 НРГ с их сапером поспорить, он же так любит ставить на новичков! Но нет, видимо сегодня не получится и мой выигрыш будет только на общем тотализаторе. Ладно, хватит мечтать, вот-вот начнется матч.

- Все внимание на экран! – кричит ведущий вечера и все взгляды устремляются на белый квадрат, куда через проектор транслируется изображение с одного из компьютеров.

Начало матча – самый важный элемент игры, противники осторожничают, прощупывают друг-друга… Это прямо как спарринг, во время тренировок по рукопашному бою, только потом нет разбитых носов и выбитых зубов. Все таки, какое умное у нас руководство, нашли отличный выход для наших эмоций – и адреналина хоть отбавляй и никакого вреда себе и окружающим. Не то что эти идиоты из сектора Utah, которые постоянно дерутся и лезут друг на друга с ножами… Но ни о них сейчас речь, новичок проводит первую серьезную атаку, Тони блестяще блокирует, да, давай Тони, теперь контр-атака!!!

Что-то не так, Тони не атакует… Но ведь ловушка сработала, даже я, любитель, вижу сейчас уязвимость новичка, почему он медлит?! Я, как и еще 10-ок ребят вскакиваем со своих мест, зал оглушает дружный рев:

- Давай, Тони!!!

Но даже этого не заставляет его перейти в атаку, я не вижу точно что происходит, все в зале на ногах, смотрю на экран… Новичок опять атакует и на этот раз Тони не успевает с защитой!!! По залу проносится растерянный вздох, а новичок продолжает атаку. Вижу его лицо, кажется, он сам не верит своему счастью, но продолжает атаку.

Дальше уже дело техники, добить, победить… Все в зале сели на свои места, большинство выглядят крайне растеряно, никто не понимает, что происходит…

Новичок уже почти надрал чемпионскую задницу! Тони, не позорься, что ты орёшь, что «джойстик не работает»… джойстик ему… понимаете… в яйцах жмёт. Плохому бойцу, Тони.. никакой джойстик уже не поможет!

Последние секунды боя, все, новичок победил! Как же так?! Ведь Тони никогда не проигрывал. А тотализатор??? Судя по тишине в зале, на Тони поставили все! Ух, придется тебе братец Тони объяснить нам хорошенько свое поражение… Ух, придется.

Я так погружен в свои мысли, что не замечаю происходящего вокруг. Кто-то сильно бьет меня в плечо:
- Эй, солдат, а ну за мной, быстро. – узнаю своего сержанта, бегом за ним.

Мы на воротах Биосферы, возвращается группа Альфа, мы занимаем прикрывающие позиции. Вижу носилки, на них мой знакомых сапер, много крови, кажется, мы уже никогда больше не сможем поспорить… Черт, ребятам не повезло.
Вижу, как советник по внешним делам подбегает к офицеру группы Альфа. Всего разговора я не слышу, лишь обрывки и то, только потому, что советник орет:
- Как?! Не может быть, это же…. Мирная миссия. Торговцы? Как всех?! Никто не выжил?! Твою мать… Ты понимаешь, что теперь будет?!! Идиоты!!! Подумай теперь, как сектору с Торговцами чистой воды работать?! А кто знает?! Отдыхайте пока. – и уже громко, так, что бы слышали все – Патрульные группы, всем разойтись. Группа Браво – оставайтесь в готовности.

Бреду к своему боксу… Да, лучше бы этого вечера не было…

[Elveryn]

Джеймс Хартли, бывший младший научный сотрудник проекта Оазис, а ныне член факультета точных наук этого весьма своеобразного "университета" в пустоши, удобно расположился в ветхом кресле-качалке, наверное таком же старым, как и он сам. Он спокойно потягивал сигару - скрученный валик листьев непонятно какого растения, привезенную непонятно откуда предприимчивыми и вездесущими торговцами.

Обычный тысяче-тысяч-какой-то вечер Джеймса проходил как и всегда - спокойно, можно даже сказать скучно, в привычной меланхолии. Бессмертие - это весьма своеобразный подарок... в отсутствии какой-то цели, желательно высшей - совершенно бесполезная и невероятно скучнная вещь.
Впрочем, кажется, Джеймс понемногу задремал, пока раскачивался в кресле. И вот он снова - привычный сон, повторяющийся из раза в раз, впрочем, это скорее воспоминание.

Толпа людей сгрудились на тесной вертолётной площадке комплекса. На асфальте стояли ученые, техники и прочий персонал вместе со своими семьями, стискивая в руках сумки с пожитками, и смотрели в небо. Все эти люди были молчаливы, напуганы, одеты наспех во что-попало... в общем, как и должны были выглядеть до смерти напуганные люди перед самым началом неминуемой ядерной войны.

Все они действовали по инструкции, и согласно ей же, именно сейчас...вот уже совсем скоро, за ними прилетят правительственные вертолёты, и заберут их в, конечно же, нетронутый войной, чистый и просторный правительственный исследовательский комплекс... Люди смотрели в разные стороны, каждый вращал головой на все 360 градусов, надеясь увидеть первым свое спасение. Никто ведь толком и не знал, с какой именно стороны должны прилететь.

И вот, наконец, в небе появилась грохочущая лопостями точка. Это за нами! Толпа ликовала. Все начали выравниваться на площадке, освобождая место для посадки. "Наверное их там целая эскадрилья, просто они слишком далеко и мы не можем разглядеть" - понесся по площадке шепоток. Однако, по мере приближения тёмной точки, становилось все отчетливее видно - вертолёт только один...

Наступило оцепенение, замешательство. Люди расступились перед приземляющейся машиной. Из нее мгновенно высыпали солдаты в силовой броне, создав периметр оцепления. Из мегафона раздался лязгающий грубый голос:
"Персонал комплекса Оазис, приготовиться к эвакуации. На борт поднимутся только те, кого я вызову по списку. При себе иметь удостоверение личности. Багаж запрещён. Ваши родственники полетят следующим вертолётом."
И он начал зачитывать имена...

Началась сумятица, быстро переросшая в истерию и давку. Вызываемые, буквально на бегу, прощались с семьями и спешили к оцеплению, вернее проталкивались к нему через беснующуюся толпу. Некоторые было отказались лететь без семей, и к ним поспешили, раскидывая толпу, одетые в броню молодцы, и начали уволакивать силой.
Толпа пришла в неистовство. Люди кричали, толкались, умоляли взять их тоже, пытались прорваться к вертолёту расталкивая друг друга. По тем кто падал на землю тут же начинали топтаться другие. Животный инстинкт возобладал. Некоторые бросив семьи пытались прорваться к оцеплению в одиночку.

Солдаты не поддавались на уговоры. Под шлемом силовой брони не было видно лица, и даже если им и удалось кого-то расстрогать, люди никогда не смогут об этом узнать. Вначале толпу отпихивали, затем начали стрелять в воздух... первого попытавшегося перелезть через оцепление застрелили. Толпа замерла на миг, но всеобщая истерия возобновилась с еще большей силой.

Все это было тщетно. Солдаты забрали тех немногих, кто был в списке - в основном руководителей проекта, важнейших ученых. Средний и младший персонал, судя по всему, изначально не входил в этот привилегированный список. Оцепление сняли, под прикрытием силового поля и пулемётов отступили в вертолёт, и задраили люк. Люди мгновенно облепили вертолёт, колотили по корпусу, пытались хвататься за колёса. Всё зря. Мощный рывок двигателя оторвал машину от пола, разбросав по сторонам всех, кто пытался к ней хотя бы как-то прицепиться. Вертолёт улетел.

На площадке остались люди. Брошенные семьи, недостаточно ценные для правительства ученые, несколько задавленных и застреленных трупов, а также те, кто еще совсем недавно был готов бросить семью и лететь один...
Все они смотрели друг на друга, на трупы, на небо... молча. Какое-то время они ждали, однако обещанный "следующий вертолёт", так никогда и не прилетел. Очень скоро им предстояло стать одной большой новой "дружной семьёй", которая обживет Биосферу.

Так или иначе, все гулы, пережившие этот день, запомнили его навсегда. Само слово "Анклав" - стало запретным. Его все в равной степени тихо продолжали помнить и ненавидеть. Пожалуй, если бы в Биосфере появился хотя бы один Анклавовец, его бы попросту разорвали на куски те, кто не дождался тогда своего вертолёта.

А потом все забрались в убежище и обречённо ждали бомбёжки. Но ни одной бомбы так и не упало. Похоже противник посчитал удалённый кусок штата Монтана недостойным того, чтобы потратить на него даже одну единственную атомную бомбу.

Джеймс не любил рассказывать об этом, однако забыть тоже не мог. Среди тех счастливых, кого забрали - была его жена Сюзан Хартли. Он так никогда и не узнает, бросила ли она его по своей воле, или же просто поверила в сказку про "следующий вертолёт". Прошло уже много лет, Сюзан, которая не осталась здесь и, следовательно, не могла стать гулом, давно мертва. Джеймс любил её всю свою жизнь, и с момента ее "эвакуации", постоянно считал, сколько ей теперь лет. Когда цифра перевалила за 70... он начал понимать, что возможно она уже умерла, возможно умрет завтра или через несколько лет. А он... он будет жить. Этот ветхий скелет без кожи по имени Джеймс Хартли продолжит жить. Вечно. Он прожил уже, вероятно, лет на сто больше, чем она, но забыть Сюзан так и не смог. Бессмертие - страшный подарок. Но страшно было тогда, а теперь он уже точно знал, что ее не может быть в живых, и это успокаивало.

Пора было заканчивать отдыхать. Джеймса разбудил наипротивнейший звук довоенного механического будильника. Пора идти продолжать собирать этот чёртов синхротрон. Чёртова машина была дьявольски сложной. Зачем он помогал строить ее? Он точно знал, хотя никогда никому не мог признаться в этом. Даже себе. Правда же была в том, что... Джеймс решил во что бы то ни стало снова стать человеком... чтобы умереть.