До сих пор неизвестно, что именно случилось с Землей-которая-была. Свидетельства говорят, что в начале 21го века произошло все то, чего боялось человечество: демографическая, экономическая и экологическая катастрофы раздирали Землю в клочья. Общепринятая теория гласит, что были выбраны 100 тысяч т.н. чистых – лучших представителей Земли, самых одаренных здоровых людей, которые отправились заселять ближний космос. Считается, что все остальное население Земли-которая-была было обречено.
Поскольку новые колонисты летели на релятивистских скоростях, за время их относительно недолгого путешествия (от нескольких месяцев до нескольких лет) на Земле-которая-была прошли сотни лет. Как бы то ни было, когда первые поселенцы прибыли на новые планеты и послали сигнал обратно на Землю, ответить им было уже некому.
Поселения росли, часть колонистов летела дальше, на планетах проходили века, путешественники же старели на несколько месяцев. Счет времени потерялся и не было единого календаря. Многие данные терялись, связь запаздывала и была ненадежной. Многие секторы развивались неравномерно.
Так продолжалось до тех пор, пока на планете Гринвич ученые не открыли так называемый филотический эффект – физический парадокс, позволяющий передавать информацию моментально, то есть, быстрее скорости света. Началась установка приборов, работающих на этом эффекте, на всех заселенных планетах. Передача данных стала мгновенной, больше не требовались года, чтобы связаться с другой планетой.
Так как летоисчесление было спорным, год, когда все центральные планеты обитаемых систем вышли на связь, торжественно объявили 2100 годом, а дофелотический период заселения космоса назвали Веком Забвения. (По биологическим часам тех колонистов, которые не задерживались на планетах подолгу и все время находились в пути, прошло не более ста лет, по летоисчеслению же Земли-которая-была прошли тысячи лет). Гринвич, по счастливой случайности имеющий 365 дней обращения вокруг своего светила, стал основой общего календаря и летоисчесления, принятого и сейчас. Все современные приборы внешней связи строятся на филотическом эффекте.
Принято (и приятно) думать, что весь заселенный космос – потомки тех самых 100 тысяч, лучших людей Земли-которая-была.
Мастерская группа выражает признательность Орсону Скотту Карду за изобретение невозможного, но такого замечательного явления, как филотический эффект
