… Старый шаман подбросил в костёр ещё кизяка и спросил Субудая:
— Как ты думаешь, почему в степи нет воды?
— Не знаю, — ответил Субудай. — А правда, почему?
— А потому, что растёт в степи трава-водохлёбка. Вот она. Гляди.
Шаман протянул ученику несколько желтовато-зелёных листьев.
— Вроде, ничего особенного, — продолжил он, — а вот, посмотри!
Налив в пиалу воды, колдун бросил туда сорванные листья и, на глазах у изумлённого Субудая, чашка опустела.
— Ого! — сказал Субудай и задумался. Его учитель молча смотрел на него, ожидая вопроса.
— А почему в мире ещё осталась вода? — спросил Субудай.
— Ну, во-первых, потому, что водохлёбка хорошо растёт только там, где достаточно тепло. Во-вторых, ТАК она пьёт когда воды мало и травы мало. Когда воды много и травы много, она пьёт медленнее. И в-третьих, траву поедает, не давая ей расплодиться, храбрый зверёк щарува-йок.
— А почему щарува-йок храбрый?
— Это потому, ученик, что трава-водохлёбка помогает ему не ссать!
— Ясно… — протянул Субудай и вновь задумался, глядя в бездонное небо ночной степи…